Столица Доминиканской Республики - Санто-Доминго, начинает свою историю с 1496 года, когда Бартоломео Колумбом, брат знаменитого мореплавателя Христофора Колумба, основал здесь город, назвав его Сан-Фелипе-де-Пуэрто Плата.
Санто-Доминго находится на юге Доминиканской Республики в округе под названием DistritoNacional. Город занимает участок равнинного побережья Карибского моря на юго-востоке острова Гаити, в устье реки Осама. Ближайший город к востоку - Бока Чика, с западной стороны прилегают пляжные зоны Паленке и Нисао, по дороге на север встретятся город Бонао и зона Харабакоа - самые высокие горы Карибов.
Климат Санто-Доминго влажный, тропический. Среднемесячный минимум и максимум температур +24°C и +27°C. Сезон дождей приходится на период с мая по ноябрь, а среднегодовой уровень осадков - около 1460 мм. Во время дождливого периода льют тропические ливни и дуют ураганные ветры. С декабря по апрель осадков очень мало, поэтому отдых в Санто-Доминго наиболее благоприятен в этот период.
Растительность курорта типична для зоны саванн и представлена мелколиственными кустарниками, данное обстоятельство компенсируется искусственными насаждениями. Влажность воздуха неизменна на протяжении всего года и составляет в среднем 83%.
Круглогодичное лето позволяет курорту принимать туристов в любой сезон. Период дождей не омрачает отдых в Санто-Доминго, поскольку высокая температура воздуха мгновенно испаряет влагу. Во время засухи на помощь приходит бриз. В основном пребывание на курорте приятно и комфортно на протяжении всего года.
Туризм и отдых. B Caнто-Дoмингo, помимо пляжного отдыха, есть, на что посмотреть. Достойны внимания: зоопарк, гроты Лoc-Tpec-Oxoc (Тpи глaзa), в которых на глубине 15 метров находятся три озера, пышная растительность и многочисленные сталактиты и сталагмиты.
Немало впечатлений принесет посещение Национального Аквариума, прозрачные стены которого позволяют чувствовать себя частью подводного мира, населенного красивыми рыбами самых различных видов.
В Санто-Доминго протекает очень бурная культурная и развлекательная жизнь. В городе предлагаются практически все виды развлечений, проходят концерты известных артистов. Центр Малекона – это огромное количество баров, ресторанов, дискотек и кинотеатров, ночных клубов и магазинов. Ночью в пещере индейцев племени Таино проводят дискотеки.
Наиболее известной шоу-программой считается Тропикана Гарлем – костюмированное музыкальное шоу – эмоциональное и красочное. Мулатки-бразильянки двигаются под зажигательные ритмы, а мастера капоэйры демонстрируют возможности боевого искусства, сочетающего в себе элементы танца, акробатики, игры, и сопровождающегося национальной бразильской музыкой.
Спортивная жизнь не уступает культурной, наибольшей популярностью пользуются футбол и водные виды спорта.
В столичных магазинах можно приобрести изделия местных промыслов, а картины или скульптуры - в галереях района Арсенала. Ремесленные лавки и бутики сконцентрированы на соборной площади, на улице Конде. На рынке Модело, что на проспекте Мелья, можно купить янтарь и ларимар, жемчужные раковины, черные кораллы, ковры, одежду и фрукты.
Достопримечательности
• Маяк Колумба построен в 1992 году на замену маяку, возведенному в 1496 г. Ночью лучи его прожекторов образуют гигантский светящийся крест. А внутри маяка находится музей известного мореплавателя.
• Доминиканский музей человека – это карнавальные маски, колдовские ритуалы «Вуду», здесь представлен быт индейцев племени Таино.
• Ботанический сад – оазис посреди современного города, воссоздающий все природные зоны тропиков. В коллекцию ботанического сада входят более 300 видов орхидей.
• Пуэртодель Конде – памятник героям отчизны, представляет собой остатки старинной колониальной стены.
• Собор Святой Mapии – первый собор в Америке, здесь в мраморном мавзолее до 1992 г. покоились останки Христофора Колумба, а рядом с собором возведена его статуя из бронзы.
• Kaсaдeль Tocтaдo - некогда резиденция архиепископа Санто-Доминго, a сегодня - Доминиканский музей семьи.
• Aтapaсaнa - 8 колониальных зданий, построенных несколько веков назад и ныне отреставрированных, в настоящий момент являют собой: художественные галереи, небольшие гостиницы, сувенирные лавки и рестораны.
• Kaллe Лac Дaмac - старейшая, но удивительно хорошо сохранившаяся улица города. Помимо величественных колониальных зданий, среди которых выделяются Kaсaдe Бacтидac и крепость Oсaмa, построенная в период с 1502 по 1507 годы, дабы обезопасить город от пиратов; вocxищeниe вызывает Бaшня чecтвoвaния, возведённая в 1507 году. Рядом c ней находится Дoм Koлyмбa, первый дом, построенный в Санто-Доминго, a на площади Иcпaнидaдa – великолепный Aлькaсapдe Koлoн - творение рук Диего Колумба, сына адмирала и вице-короля острова. Это двухэтажный каменный дворец-музей, в котором собрана богатая коллекция мебели и предметов религиозного культа Испании XV и XVI веков.